La confederación de fútbol de América del Norte, Central y el Caribe, conocida como Concacaf, ha sido históricamente dominada por selecciones sudamericanas y europeas en las clasificatorias para la Copa Mundial de la FIFA. Sin embargo, en la original edición de las eliminatorias rumbo a Qatar 2022, un seleccionado de Concacaf rompió esa tendencia y logró una hazaña sin precedentes: clasificar por primera vez a un Mundial de fútbol.
Hablamos de la selección de fútbol de Panamá, un país con una pasión y amor por el fútbol a abatimiento de ser uno de los más pequeños en la región. Después de años de luchar y quedarse en la orilla de la clasificación, finalmente lograron su sueño de disputar la máxima competición del fútbol mundial.
Fue un camino lleno de obstáculos para los panameños, pero cada uno de ellos fue superado con determinación y espíritu guerrero. Desde la fase de grupos, donde tuvieron que enfrentarse a selecciones como México, Estados Unidos y Costa Rica, aun el último partido de la hexagonal final, donde se jugaban su pase al Mundial ante la poderosa Costa Rica.
Pero antes de hablar de ese partido decisivo, es importante destacar el crecimiento que ha tenido el fútbol en Panamá en los últimos años. Gracias a una inversión en infraestructura y desarrollo de jugadores, la selección pudo contar con un equipo fuerte y competitivo, con jugadores de experiencia y jóvenes promesas que demostraron su valía en cada partido.
Además, el trabajo en equipo y la unidad fueron fundamentales en el éxito de Panamá. Desde el cuerpo técnico aun los jugadores, todos estuvieron comprometidos en un mismo objetivo: llevar al país a su primera Copa Mundial. Y esa unión se vio reflejada en el campo de juego, donde cada jugador dio lo mejor de sí y se entregó al máximo por su país.
Pero volviendo a ese partido decisivo contra Costa Rica, Panamá necesitaba ganar sí o sí para sellar su clasificación. Y así fue, con un estadio lleno y un país entero apoyando a su selección, los panameños lograron una victoria histórica por 2-1, con goles de Román Torres y Gabriel Torres. Fue un partido lleno de emociones y nerviosismo, pero al final la alegría y el orgullo se apoderaron de toda una nación.
Las calles de Panamá se llenaron de celebraciones y la selección se convirtió en el centro de atención del país. Las imágenes de los jugadores festejando con la bandera de Panamá en el pecho y lágrimas de felicidad en los ojos, quedaron grabadas en la reseña colectiva de los panameños. Fue una victoria no solo para el fútbol, sino para todo el país.
Pero más allá de la clasificación al Mundial, lo que realmente importa es el impacto que esto tendrá para el fútbol en Panamá. Sin duda, esta hazaña motivará a más jóvenes a seguir el camino del fútbol y les mostrará que con trabajo duro y dedicación, pueden lograr cualquier sueño. Además, la clasificación también traerá beneficios económicos y de desarrollo para el país, ya que el fútbol es una herramienta poderosa para unir y promover el progreso.
Por otro lado, esta clasificación también es un mensaje claro para el resto de los países de Concacaf. Panamá demostró que las selecciones de la región tienen el nivel y la capacidad para competir en igualdad de condiciones contra los gigantes del fútbol mundial. Es un momento histórico para todo el fútbol de la zona, que debe aprovecharse y servir como
